No.09　BLUE（青）

ギリシャ・サントリーニ島。家の壁は石灰で白く塗られ、窓枠やドア、ドーム型をした教会の屋根はすべて青。その背景には真っ青な空と海。この世は青と白だけでできているのではないかと錯覚するほどですが、この島出身の画家クリストフォロス・アシミス氏はこう言います。「真っ白というのはあり得ないのです。光によって、白にはピンクやグレー、さまざまな色が浮かび上がる。白は無限の色。空の青もまた同じです。」だからこそ私たちは、写真ではなく実際にその場に身を置いて、刻々と移り行く色を堪能したいと願うのかもしれません。（クリストフォロス・アシミス氏の言葉・部分引用:『VISA』 2010 AUG＋SEP号・特集記事「サントリーニ島の色彩」）

英語のblueは単に色の「青」という意味だけでなく、「憂鬱な」という意味を含んでいます。I’m feeling blue.といえば「あーあ、落ち込むなぁ」という表現なのだと、NHKが制作した小学生向け英語教材にも紹介されているほど。他にも、マリッジブルーやマタニティーブルーという言葉にblueのもうひとつの意味が現れています。また、「憂鬱な青」を考える時に忘れてはならないのが、アメリカ黒人の間で生まれたブルースです。この言葉の由来には諸説がありますが、ブルースの歌詞の中には、人が生きて行く上での苦悩や悲しみ、さまざまな憂鬱（blues）が多く出てきます。参考文献:『プレキソ英語』April 2012号・特集記事「Colorful World色っていろいろ」）

「青」は何と様々な顔を持っているのでしょう!! 憂鬱な青とは真逆のお話。欧米の結婚式の慣習にサムシング・フォー (Something Four)といわれるものがあります。これは結婚式当日、花嫁さんが次に挙げる4つを身に着けると幸せになれるというもの。
1：何かひとつ古いもの(Something Old)
2：何かひとつ新しいもの(Something New)
3：何かひとつ借りてきたもの (Something Borrowed)
4：何かひとつ青いもの(Something Blue)。
なぜ青なのかといえば、青は欧米で聖母マリア、すなわち純潔を象徴する色だからなのです。

緯度が高い地域では、夏になると極端に昼の時間が長くなり、逆に夜がとても短くなります。白夜と呼ばれるものです。この時期はたとえ太陽が沈んでも、その後数時間もの間、空が青い光で満たされ続けるのです。この時間帯をブルーモーメント（またはブルーアワー）と呼ぶそうで、幻想的な美しい写真が撮れる時間帯でもあります。写真は5月末のスウェーデン・ストックホルム市内、午後10時半頃の空の色。この地域の建物外壁の色は、日本と比較すると全般的に彩度が高くはっきりとした色あいですが、いわゆる騒色（そうしょく）にならないのは、この地域の光や空の色と調和しているためなのですね。